Un neumático tubeless va montado sin cámara: la llanta y el neumático cierran el aire por sí solos y un líquido sellante tapa las pequeñas fugas y los pinchazos. A cambio de un montaje más laborioso, permite rodar un 4 % más bajo que con cámara de butilo (en carretera con 28 mm y 75 kg, 3,7 / 4,3 bar en lugar de 3,8 / 4,5) y casi acaba con los pinchazos por pellizco. Necesita unos 50-60 ml de líquido por rueda en carretera y gravel, y unos 105-125 ml en montaña, que hay que reponer cada 2-7 meses. Aquí tienes lo que ganas, lo que pierdes y cómo montarlo bien a la primera.
Qué necesitas para pasarte al tubeless
Un sistema tubeless tiene cinco piezas, y todas tienen que ser compatibles:
- Llanta tubeless-ready. Tiene un perfil pensado para que el talón (el borde del neumático que se apoya en la llanta) encaje y selle. Puede ser con gancho o hookless (sin gancho; la ETRTO, el organismo europeo que normaliza llantas y neumáticos, la llama TSS).
- Fondo de llanta. Una cinta adhesiva que tapa los agujeros de los radios. Sin ella, el aire se escapa por dentro de la llanta.
- Válvula tubeless. Se atornilla a la llanta con una tuerca y lleva un obús (el mecanismo interior de la válvula) desmontable para meter el líquido y dejar pasar más aire al inflar.
- Neumático tubeless. Lo verás marcado como TLR (tubeless ready), TLE (tubeless easy, de Schwalbe) o similar.
- Líquido sellante, que se reparte por dentro del neumático al girar.
Muchas ruedas actuales vienen con el fondo ya puesto y la válvula en la caja. Si dudas de la medida de tu llanta o tu neumático, la calculadora de medidas de neumáticos te ayuda a leer el código ETRTO.
Ventajas e inconvenientes
| Ventajas | Inconvenientes |
|---|---|
| Sella solo los pinchazos pequeños mientras ruedas | Los cortes grandes y los llantazos fuertes no los sella |
| Sin cámara, no hay pellizco contra la llanta | El montaje cuesta más y a veces pide compresor |
| Menos resistencia a la rodadura que con cámara | Hay que reponer el líquido cada pocos meses |
| Permite bajar presión: más agarre y comodidad | Cambiar de neumático mancha y lleva más tiempo |
| El CO₂ estropea algunos líquidos sellantes |
Schwalbe resume la ventaja principal así: menos resistencia a la rodadura que con cámara y la posibilidad de llevar menos presión sin perder rendimiento, lo que da más comodidad y control en carreteras rotas. Donde más se nota es en gravel y montaña, que es donde más pinchazos hay y donde más se agradece rodar blando. En carretera la ganancia es menor y la decisión depende de cuánto pinches y de cuánto te importe el mantenimiento. Si estás eligiendo bici, lo comparamos en gravel o carretera.
Cuánta presión puedes bajar
Sin cámara no hay nada que pellizcar contra la llanta, así que se puede bajar algo. En nuestro modelo, la cámara de butilo sube la presión un 4 % respecto al tubeless; las cámaras de látex quedan igual que el tubeless y las de TPU (un plástico fino y ligero), un 1 % por encima. Valores en bar, delante / detrás, para 75 kg de ciclista, calculados con nuestra calculadora de presión:
| Bici, neumático y terreno | Tubeless | Cámara de butilo |
|---|---|---|
| Carretera 25 mm, asfalto normal | 4,1 / 4,8 | 4,3 / 5,0 |
| Carretera 28 mm, asfalto normal | 3,7 / 4,3 | 3,8 / 4,5 |
| Carretera 32 mm, asfalto roto | 3,0 / 3,5 | 3,1 / 3,7 |
| Gravel 40 mm, pista suelta | 2,0 / 2,4 | 2,1 / 2,5 |
| Gravel 45 mm, pista suelta | 1,8 / 2,1 | 1,8 / 2,2 |
| Montaña 2,4”, sendero muy roto | 1,3 / 1,6 | 1,4 / 1,7 |
La diferencia por presión es pequeña, 0,1-0,2 bar. Lo importante está en los terrenos rotos: con butilo, la calculadora no te deja bajar tanto y avisa de riesgo de llantazo, mientras que con tubeless el margen es mayor. La guía de presión de las ruedas explica todos los factores.
Montaje paso a paso
- Limpia el fondo de la llanta. Quita restos de pegamento y grasa; Schwalbe recomienda limpiador de frenos.
- Pon la cinta. Debe ser 2-4 mm más ancha que el ancho interior de la llanta y tapar todos los agujeros. Pégala tensa, sin arrugas, y solapa los extremos unos 5-10 cm, lejos de la válvula. Una capa suele bastar; en llantas con el hombro bajo, una segunda capa ayuda a que el talón suba.
- Coloca la válvula perforando la cinta y apriétala con su tuerca.
- Monta el neumático como uno normal, con cuidado si usas desmontables. Unta los dos talones con líquido de montaje o agua jabonosa para que deslicen.
- Asienta los talones con un golpe de aire fuerte. Quitar el obús deja pasar más caudal. Si la bomba de pie no basta, usa un compresor o una bomba con depósito: se carga con la bomba de pie (la de Schwalbe hasta 11 bar) y se suelta de golpe. Oirás uno o varios chasquidos; comprueba que la línea del talón queda a la misma distancia de la llanta en toda la vuelta.
- Desinfla, mete el líquido por la válvula con una jeringa y vuelve a poner el obús. También puedes verterlo dentro del neumático antes de montar el último tramo de talón.
- Infla y reparte el líquido: gira la rueda y muévela en varias posiciones para que moje todo el interior. El sellado se completa al rodar.
- Vuelve a inflar a las 24 horas, como recomienda Schwalbe, cuando el líquido ya ha tapado los poros del neumático.
Para el primer inflado no uses cartuchos de CO₂: Schwalbe advierte que estropean su líquido.
Cuánto líquido y cada cuánto reponerlo
Cantidades de Stan’s NoTubes por neumático, de su tabla para el líquido Original:
| Medida | Líquido por neumático |
|---|---|
| 700 × 28 mm | 50 ml |
| 700 × 32 mm | 55 ml |
| 700 × 40 mm | 60 ml |
| 650b × 47 mm | 80 ml |
| 27,5 × 2,4” | 105 ml |
| 29 × 2,3” | 105 ml |
| 29 × 2,4” | 110 ml |
| 29 × 2,5” | 125 ml |
Schwalbe da cifras algo más generosas para su líquido: 60-90 ml en neumáticos de 23 a 60 mm y 90-120 ml de 62 a 100 mm. Cada marca calcula para su producto, así que sigue la de tu bote.
El líquido no dura siempre: se va secando. Stan’s indica que se mantiene líquido entre 2 y 7 meses y que en clima seco hay que vigilarlo más. Schwalbe da para el suyo la misma horquilla, o unos 2.000 km, y recuerda que depende mucho de la temperatura. En la práctica:
- Revísalo cada 2-3 meses en verano o si vives en una zona seca, y antes de una carrera o un viaje largo.
- Para comprobarlo, Schwalbe propone pinchar la banda de rodadura con una aguja y girar la rueda: si el agujero no se cierra, añade líquido. Una pista más rápida: agita la rueda junto al oído; si no oyes chapotear, queda poco.
- Si guardas la bici mucho tiempo, deja la válvula arriba para que el líquido no la atasque.
Apunta la fecha de la última recarga en Mi bici o en tu lista de mantenimiento por kilómetros.
Llantas hookless e insertos
Las llantas hookless son, por diseño, llantas tubeless. Tienen dos reglas que no se negocian:
- Solo neumáticos tubeless homologados para hookless. Schwalbe permite montar sus TLE y TLR con o sin cámara, pero nunca neumáticos convencionales.
- Presión máxima de 5 bar en carretera, según la ETRTO, y menos aún con neumáticos anchos. Schwalbe, siguiendo esa norma, rebaja el máximo a 4,5 bar entre 30 y 34 mm, a 3,5 bar entre 40 y 44 mm y a 3 bar entre 45 y 54 mm. Si el fabricante de la llanta marca un límite menor, manda el suyo. Muchos fabricantes recomiendan además no bajar de 28 mm.
Los insertos son anillos de espuma que van dentro del neumático, apoyados en la llanta. Protegen la llanta de los golpes contra piedras, sujetan el neumático cuando ruedas muy blando y, si pierdes el aire, te dejan volver rodando con cuidado. Pesan y complican el montaje, así que se usan sobre todo en montaña de enduro y en gravel muy pedregoso.
Errores frecuentes
- Cinta estrecha, arrugada o reutilizada. Es una causa habitual de fugas lentas. Si está dañada, cámbiala entera.
- Quedarse corto de líquido. Con menos de lo que pide tu medida no llega a cubrir todo el interior y los pinchazos no se sellan.
- Olvidar reponerlo. Pasados unos meses el neumático puede tener solo una costra seca. Si pinchas y no sella, probablemente es eso.
- Inflar por encima del límite hookless porque la trasera parece blanda. Si con tu peso necesitas más de 5 bar, pasa a un neumático más ancho.
- Salir sin plan B. Lleva una cámara de repuesto, desmontables y una bomba: los cortes grandes y los llantazos fuertes no los sella ningún líquido.
- Bajar la presión a ojo «porque es tubeless». Se puede ir algo más blando, pero no la mitad. Calcula la tuya y ajusta 0,1-0,2 bar cada vez.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto líquido tubeless hay que echar?
Según la tabla de Stan's NoTubes, 50 ml en un neumático de carretera de 28 mm, 60 ml en uno de gravel de 40 mm y 105-125 ml en una cubierta de montaña de 29 × 2,3-2,5". Schwalbe da 60-90 ml para neumáticos de 23 a 60 mm.
¿Cada cuánto hay que cambiar el líquido tubeless?
El líquido se mantiene activo entre 2 y 7 meses, según el calor y la humedad; Schwalbe lo cifra también en unos 2.000 km. Revísalo antes de una carrera o un viaje largo y, en verano o en clima seco, con más frecuencia.
¿Se puede poner una cámara en un neumático tubeless?
Sí. Quita la válvula tubeless, limpia el líquido que quede y monta una cámara normal. Es la solución cuando el líquido no sella un corte grande. Schwalbe permite usar sus neumáticos tubeless con cámara incluso en llantas hookless.
¿Qué presión llevar con tubeless?
Un 4 % menos que con cámara de butilo. Para 75 kg, en carretera con 28 mm unos 3,7 bar delante y 4,3 bar detrás (frente a 3,8 / 4,5 con cámara), y en gravel con 40 mm por pista unos 2,2 / 2,5 bar.
¿Se puede montar un tubeless con una bomba normal?
A veces sí, sobre todo si el neumático entra justo en la llanta. Si los talones no suben, hace falta un golpe de aire fuerte: un compresor o una bomba con depósito, que acumula aire a presión y lo suelta de una vez.
Fuentes
- Stan's NoTubes, «Stan's Original Tubeless Sealant» (tabla de cantidades por medida)
- Schwalbe, «Tubeless» (preguntas técnicas: montaje, líquido, cinta y válvula)
- Schwalbe, «Tubeless racing bike requirement» (llantas hookless y presiones máximas según ETRTO)
- Schwalbe, «Hookless» (preguntas técnicas: límite ETRTO de 5 bar)
