La vertiente oeste del Sonora Pass sube 14,6 km al 7,2 % de media desde el cruce de la carretera 108 con Kennedy Meadows Road (1.922 m) hasta los 2.933 m del paso. Son 1.053 m de desnivel, y casi todo lo duro llega al principio. Es el segundo paso de carretera más alto de California, unos 100 m por debajo del Tioga Pass, y uno de los más empinados de Estados Unidos.
Cómo es la subida
- Los primeros 5 km. El puerto empieza de golpe: una señal avisa de rampas del 26 % y, aunque no llegan a tanto, en los primeros 5 km se concentran casi todas las rampas de dos cifras, con un breve respiro hacia el km 1,6. Los 400 m más duros, al 15,4 %, empiezan hacia el km 0,8.
- La parte central. La pendiente se suaviza entre pinares e incluye una bajada de 1 km hacia el km 6.
- El final. Pasada la bajada, la carretera vuelve a subir con pendiente sostenida hasta el paso.
En total, casi la mitad del recorrido está entre el 5 y el 10 %, 2,6 km entre el 10 y el 15 % y unos 650 m entre el 15 y el 20 %. Climbfinder da 14,6 km y 1.053 m; PJAMM, 14,7 km y 1.042 m.
Cuándo ir, servicios y altitud
La carretera 108 cierra por nieve, normalmente de noviembre a mayo. Lo mejor es ir entre julio y septiembre. No hay comida ni agua en toda la subida: aprovisiónate antes en los pueblos del valle. El tráfico es escaso, porque la carretera es estrecha y está desaconsejada para vehículos grandes.
El paso está a casi 3.000 m. Si vienes de España, conviene dormir antes un par de noches a 2.000 m o más; en el lado este de la Sierra, Lee Vining y Mammoth Lakes son buenas bases. Desde el paso se puede bajar al este, hacia Leavitt Meadows, y volver a subir: ida y vuelta por las dos vertientes son unos 60 km y más de 2.100 m de desnivel.
Qué desarrollo llevar
Las rampas iniciales del 12-17 % piden desarrollo corto. A 3 W/kg y 72 kg, en el 15 % vas a unos 6,2 km/h: con un 34x34 eso son unas 49 rpm. Si no pasas de 2,5 W/kg, monta un 32x36 o una transmisión de gravel. Haz tus cuentas en la calculadora de desarrollos.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto se tarda en subir el Sonora Pass?
Un ciclista de 72 kg con una bici de 9,5 kg tarda alrededor de 1 h 12 min a 3 W/kg (216 W), 1 h 26 min a 2,5 W/kg y 56 min a 4 W/kg. Calcula tu tiempo con tu peso y tus vatios en la calculadora de esta página.
¿De verdad tiene rampas del 26 %?
No en esta vertiente. Al empezar, una señal avisa de un 26 %, pero las bases de datos dan como máximo un 15,4 % en 400 m (PJAMM) y un 17,2 % en 100 m (Climbfinder). Aun así, hay más de 3 km por encima del 10 %, casi todos en los primeros 5 km.
¿Cuándo está abierto el Sonora Pass?
La carretera 108 cierra en invierno por la nieve, normalmente de noviembre a mayo. Consulta el estado de las carreteras de California (Caltrans) antes de ir.