Desde el puente de Jubilee Bridge, en el valle de Eskdale (94 m), hasta el collado del Hardknott Pass (393 m) hay 2,3 km al 13 % de media: 299 m de desnivel. Es poco más que un repecho, pero comparte con Rosedale Chimney Bank el título de carretera más empinada de Inglaterra y ha hecho poner pie a tierra a miles de ciclistas.
Cómo es la subida
La carretera es de un solo carril, con pasos de cebra para ganado, firme gastado y curvas cerradas sin visibilidad. Arranca ya al 10 % y en los primeros 500 m hay rampas del 16-19 %. Hacia la mitad hay un respiro relativo (6-9 %) junto a los restos del fuerte romano de Hardknott, y después llega lo peor: el último kilómetro encadena tramos del 17-18 % y unas horquillas donde el perfil de CyclingCols marca un 30 % por el interior. Las señales hablan de «1 in 3» (un 33 %).
CyclingCols mide 2,3 km y 299 m desde el puente; Climbfinder empieza un poco más arriba y da 2,2 km al 13,5 %. Las dos fuentes coinciden en la cima, a 393 m.
La vertiente este, desde Cockley Beck, es más corta (1,7-1,8 km al 10 %), pero también tiene rampas del 20 %.
Su historia
Los romanos trazaron aquí un camino hacia el año 110 para unir el puerto de Ravenglass con Ambleside. Los primeros coches cruzaron el paso en 1913, y hoy sigue siendo una prueba de fuego. Es el plato fuerte de la Fred Whitton Challenge, una marcha de 180 km por los puertos del Lake District que llega al Hardknott con más de 150 km en las piernas.
Cuándo ir, agua y tráfico
El paso se cierra a menudo en invierno por el hielo. Con lluvia el asfalto resbala y la rueda trasera patina en las rampas fuertes: elige un día seco. En verano hay bastantes coches de turistas; quien sube tiene preferencia, pero apártate en los apartaderos si viene alguien de frente. No hay fuentes ni bares en la subida: sal con agua desde Eskdale. Ojo en la bajada: con estas pendientes los frenos se calientan mucho.
Qué desarrollo llevar
Aquí lo que cuenta es poder seguir girando las bielas. A 3 W/kg y 72 kg, en una rampa del 20 % vas a menos de 5 km/h: con un 34x34 pedaleas a unas 38 rpm. Si tus vatios son menores, monta un 32x36 o un grupo de gravel. Comprueba tus combinaciones en la calculadora de desarrollos.
Consejos
- Sube sentado todo lo que puedas: si te pones de pie en el 25 % la rueda trasera pierde agarre.
- Si tienes que parar, hazlo en un tramo menos empinado; arrancar en el 30 % es casi imposible.
- Combínalo con el Wrynose Pass, justo al este, para una vuelta corta y durísima.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto se tarda en subir el Hardknott Pass?
Un ciclista de 72 kg con una bici de 9,5 kg tarda unos 20 min a 3 W/kg (216 W), 23 min a 2,5 W/kg y 15 min a 4 W/kg desde Eskdale. Calcula tu tiempo con tu peso y tus vatios en la calculadora de esta página.
¿Cuál es la pendiente máxima del Hardknott Pass?
Las señales y la Wikipedia hablan de «1 in 3», un 33 %, en el interior de las curvas. El perfil de CyclingCols marca un 30 % en el tramo más duro y Climbfinder da un 21,6 % de media en los 100 m peores.
¿Qué desarrollo hace falta para el Hardknott Pass?
Lo más corto que puedas montar. Con 34x34, a 3 W/kg, en el 20 % pedaleas a unas 38 rpm; si no pasas de 2,5 W/kg conviene un 32x36 o una transmisión de gravel.